Vertical Aerospace entwickelt pilotiertes E-Lufttaxi

Vertical Aerospace will innerhalb von vier Jahren mit elektrisch angetriebenen Senkrechtstartern Flüge zwischen Städten anbieten. Ein erfolgreicher Testflug mit einem Prototypen wurde bereits absolviert. Künftig sollen die E-Fluggeräte Reichweiten von bis zu 500 Meilen (800 km) schaffen.

Gründer des britischen Startups mit Sitz in Bristol ist Stephen Fitzpatrick, Chef von Ovo Energy und ehemaliger Besitzer des Formel-1-Rennstalls Manor Racing. Er wolle die Erfahrungen aus dem Rennsport nutzen, um elektrische VTOL zu bauen, äußert er gegenüber Reuters.

Ziel sei es, Kurzstreckenflüge anzubieten, bei denen mehrere Passagiere von einem Piloten in einem Senkrechtstarter befördert werden. Seit seiner Gründung im Jahr 2016 hat das Unternehmen bereits 28 Experten von Airbus, Boeing, Rolls-Royce, Martin Jetpack und GE eingestellt. Im Gegensatz zu den meisten Kontrahenten, die ein ähnliches Ziel verfolgen, jedoch von Beginn an auf autonome E-Fluggeräte setzen, glaubt Vertical Aerospace, dass man regulatorischen und sicherheitstechnischen Problemen aus dem Weg gehen kann, indem die Senkrechtstarter an Bord gesteuert werden.

Den Angaben des Unternehmens zufolge, hat es im Juni bereits einen Testflug mit einem unbemannten VTOL-Prototyp auf einem Flughafen in Gloucestershire in Westengland gegeben. Nun konzentriert sich Vertical Aerospace darauf, eine Version zur Beförderung mehrerer Passagiere zu kreieren. Zu einem späteren Zeitpunkt will das Startup dann versuchen, die Reichweite des Flugzeugs zu erweitern und dann auch Elemente des autonomen Fliegens einzuführen.
reuters, compelo.com, theverge.com, vertical-aerospace.com