Liverpool empfängt erste E-Doppeldecker aus Großbestellung

Bis die Elektrobusse im regulären Linienbetrieb zum Einsatz kommen, wird es jedoch noch etwas dauern. Wie die Liverpool City Region Combined Authority mitteilt, stehen nun erst einmal Fahrertrainings auf dem Programm, ehe die Fahrzeuge in den kommenden Monaten Fahrgäste befördern werden. Optisch warten die Doppeldeckerbusse mit einer gelb-grau-schwarzen „Metro“-Lackierung auf. Den mitgelieferten Pressefotos zufolge handelt es sich bei den ersten eingetroffenen Exemplaren um Busse des Typs Enviro400EV von ADL.

Diese können laut der offiziellen Mitteilung nach einem rund 90-minütigen Ladevorgang bis zu 440 Kilometer zurücklegen. Vorgestellt hatte ADL das Modell im November 2022. Die vorherige Generation des in Großbritannien weit verbreiteten Modells stammte noch aus einer Kooperation mit dem chinesischen Unternehmen BYD. Den neuen Enviro400EV verantwortet ADL aber alleine.

Liverpool erhält konkret 58 Einheiten dieses Modells aus einer Bestellung von Anfang 2025. Eine weitere nicht konkret genannte Anzahl liefert Wrightbus zu. Da im Endeffekt gut 100 neue E-Doppeldeckerbusse in Liverpool eintreffen sollen, dürfen von Wrightbus aber nochmals grob 50 Einheiten kommen. Ihre Integration soll bis Ende 2027 vollzogen sein.

Die Beschaffung der neuen E-Busse erfolgt dabei im Zug einer größeren Umstellung des ÖPNV-Systems in der Liverpool City Region. Der ÖPNV ist dort wie in den meisten Teilen Großbritanniens bislang dereguliert und wird von privaten Anbietern dominiert. Doch Liverpool stellt nun auf ein sogenanntes Franchise-Modell um, wie es bereits in London existiert und in Manchester gerade aufgebaut wird. Bei diesem Modell ist der ÖPNV in öffentlicher Hand, die Ticketpreise, Fahrpläne und Busstrecken werden ergo von der öffentlichen Verwaltung festgelegt und der Betrieb der Strecken wird an private Betreiber ausgeschrieben.

In den kommenden Jahren sollen vor diesem Hintergrund große Summen in das Busnetz der Liverpool City Region investiert werden. Die Pläne sehen – finanziert durch Mittel aus dem 1,6 Milliarden Pfund schweren Förderprogramm „Transport for City Region“ (TCR) – u.a. umfangreiche Investitionen in Betriebshöfe, intelligente Ticketsysteme und besagte neue Flotte vor. Die E-Busse werden damit zum Eigentum der Liverpool City Region Combined Authority.

Steve Rotheram, Bürgermeister der Liverpool City Region, kommentiert: „Dieses Jahr wird als Wendepunkt für den öffentlichen Nahverkehr in der Liverpool City Region in Erinnerung bleiben. Nach vier Jahrzehnten Deregulierung übernehmen wir wieder die Kontrolle über unsere Busse und bauen ein Netz auf, das im Interesse der Fahrgäste und nicht der Aktionäre arbeitet. Die Ankunft unserer neuen, in öffentlicher Hand befindlichen Elektroflotte ist ein konkretes Beispiel für diesen Wandel.“

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